Volvo Ocean Race

Iker Martínez, patrón de Team Telefónica, se sincera sobre la Etapa 8, sus roturas, y las expectativas de un equipo que salió de Lisboa con la firme intención de recuperar el liderato y llegó a Lorient descolgándose hasta la cuarta plaza.

PAUL TODD/Volvo Ocean Race Diego Fructuoso/Team Telefonica/Volvo Ocean Race

¿Cómo afrontaba Team Telefónica la Etapa 8?
“La Etapa 8 era una etapa importante para nosotros. Ya en Europa, había que pelear por el resultado final. Teníamos que conseguir estar cerca del Groupama; nuestra idea era estar con ellos y hacer todo lo posible por ganarles para llegar aquí casi en igualdad de puntos y poder pelear por la victoria final en la última etapa”.

¿Cómo de duro fue el tramo desde Azores?
“Llegó un momento en el que las condiciones ya eran bastante duras, sobre todo hubo un cambio en las olas, que pasaron a ser bastante grandes, por lo que todo se complica un poco, pero íbamos todos navegando con velas de popa relativamente pequeñas. Nuestro barco iba realmente bien, te permite ir rápido, la sensación siempre ha sido de seguridad. Luego, el Golfo de Vizcaya es un sitio complicado en el que a veces hay condiciones muy duras. Las olas eran grandes, había mucho viento, pero siempre te da un poco de confianza estar en un sitio donde has entrenado y has visto esas condiciones muchas veces, tal vez por eso nos encontrábamos más o menos a gusto”.

¿Cómo fue la rotura del primer timón?
“Es algo que no me había ocurrido nunca. Se rompió el timón de sotavento, el barco siguió recto, y nos acabamos yendo de orzada. Bajamos las velas, trasluchamos, escoramos mucho el barco, sacamos la pieza que quedaba del timón roto y preparamos el sistema para meter el timón de respeto. Volver a navegar después de haber tenido ese jaleo siempre cuesta un poco, pero creo que volvimos a ponernos al cien por cien rápidamente. Volvimos a navegar al ritmo normal, y los otros pasaron a un modo demasiado conservador; simplemente, les cogimos y les pasamos, sin asumir muchos riesgos”.

¿Cómo fue la segunda rotura?
“Estábamos navegando con el barco muy plano para ir bajos, no tener problemas. En ese momento, un timón se rompió, y al perder el de barlovento perdimos el control del barco por completo, y se acabó yendo de arribada. La primera vez que se rompió el timón yo llevaba el barco, la segunda vez era Neal (McDonald), y realmente no pudo hacer nada por evitarlo, simplemente el barco va a donde quiere ir. Es una situación un poco brusca. El barco estaba totalmente girado, con el mástil tocando el agua, pero creo que todos reaccionamos muy bien. Tardamos unas dos horas en volver a navegar. A partir de ahí, tuvimos que decidir ir bastante más tranquilos, porque sólo nos quedaba un timón y parecía que también había sufrido daños. Perder la timonería por completo en ese lugar podría ser muy arriesgado, y no estábamos dispuestos a tomar el riesgo por las personas”.

¿Cómo fue el ambiente a bordo en ese tramo final a velocidad reducida?
“Cuando tomamos la decisión de que iríamos tranquilos hacia Lorient, todos teníamos clarísimo que nuestras opciones a la victoria en esta etapa, en esta regata, se habían acabado. No fue un momento agradable, pero creo que todo el mundo estaba por un lado enfadado y por otro lado tranquilo, porque todos hemos intentado hacerlo lo mejor posible, y hay ciertas cosas contra las que no puedes hacer mucho. El deporte es así”.

¿Cómo se plantea Team Telefónica el resto de la regata?
“Nosotros nunca planteamos esta regata para ser segundos, sino para ganarla. Lo importante ahora es hacer las cosas lo mejor posible, acabar con un buen sabor de boca y con esa sensación que tenemos hoy de haber hecho lo máximo posible. Para nosotros, ahora mismo no es importante el quedar terceros en vez de cuartos o segundos en vez de terceros… Cuanto mejor posición tengas, más contento estarás, pero lo importante es acabar diciendo ‘hemos hecho todo lo que hemos podido, y si no hemos ganado la regata ha sido porque las cosas no han salido, no porque no lo hayamos intentado’”.