Volvo Ocean Race

Les Américains de PUMA gagnent la course In-Port Discover Ireland, à Galway. Ils prennent le trophée des courses In-Port et la Volvo Ocean Race 2011-12 se termine. Avec Groupama comme grand vainqueur, et pas mal d’émotions ce soir en Irlande.

IAN ROMAN/Volvo Ocean Race IAN ROMAN/Volvo Ocean Race IAN ROMAN/Volvo Ocean Race IAN ROMAN/Volvo Ocean Race IAN ROMAN/Volvo Ocean Race

Cette dernière course inshore rapportait des points pour le classement général, mais elle ne change pas la hiérarchie connue depuis l’arrivée de la dernière étape de large entre Lorient et Galway, mardi.

Groupama sailing team gagne la Volvo Ocean Race 2011-12, CAMPER with Emirates Team New Zealand est deuxième, PUMA Ocean Racing troisième. 

L’enjeu de cette ultime régate, disputée dans une brise de terre instable d’une douzaine de nœuds et sous une pluie fine ? Remporter le trophée des courses In-Port décerné à l’équipage ayant marqué le plus de points lors des 10 parcours côtiers qui comptaient pour 18% des points du classement général.

Et PUMA s'impose. Après avoir saisi la bonne bascule de vent sur le premier bord, il a bouclé ce parcours de 8,2 milles en 58 minutes sans être jamais vraiment inquiété par ses poursuivants.

« Il n’est jamais trop tard pour réussir, » confie un Ken Read ravi. « On a attendu assez longtemps mais la régularité paye, finalement, et on est vraiment satisfaits. Pour être honnête, j’ai été au lit avec la grippe trois jours cette semaine. Je voulais qu’on y aille et qu’on réussisse, j’ai pris un petit risque au départ et ça a payé. Je suis vraiment content pour notre programme et pour tous nos fans qui nous suivent depuis le début. »

Dans son tableau arrière, CAMPER et Groupama se livrent une bataille serrée pour la deuxième place. CAMPER passe devant et, sur le dernier bord, les Espagnols de Telefónica prennent la troisième place aux Français. Franck Cammas et ses hommes terminent quatrièmes de cette In-Port. Abu Dhabi Ocean Racing est cinquième, Sanya sixième. 

C’est la première victoire inshore de PUMA et elle lui permet d’enlever le trophée des courses In-Port – Read et son équipage ont été très réguliers dans cet exercice en montant régulièrement sur le podium. 

Cette régate est aussi la dernière des Volvo Open 70. Ces bateaux ont marqué l’histoire des trois dernières éditions de la Volvo Ocean Race et ils seront remplacés par un dessin monotype en 2014-15. 

Le skipper de CAMPER Chris Nicholson affirme que « la prochaine Volvo Ocean Race commence ce soir. »

Juste après la remise de prix finale qui réunira quelques 1400 invités …