Volvo Ocean Race

C’est en naviguant de façon intelligente que les concurrents de la prochaine Volvo Ocean Race réussiront. En tout cas, c’est ce qu’affirme le responsable du projet du nouveau bateau.

James Dadd est le manager du projet du nouveau monotype de 65 pieds dessiné par Farr et en cours de construction par un consortium de chantiers en Italie, France, Suisse et Grande-Bretagne.

Le Volvo 65 a été pensé pour être physiquement moins éprouvant que les Volvo Open 70. Et l’entreprise suédoise SCA a déjà annoncé une équipe entièrement féminine pour la prochaine édition qui partira en 2014 d’Alicante. Les équipages féminins ont droit à deux équipières supplémentaires et la puissance du bateau a été repensée.

« Ce seront des bateaux exigeants, » affirme l’Anglais Dadd, interviewé au QG de la course en Espagne, « mais on doit d’abord mettre l’accent sur le challenge mental. On veut ouvrir ces projets autant que possible, non seulement aux équipes féminines mais aussi aux marins moins costauds. C’est un critère qu’on garde à l’esprit en cherchant à avoir des retours de différentes personnes. Par exemple, quelques navigatrices* vont nous donner leurs avis sur notre maquette de pont, pour nous dire ce qui fonctionne et ne fonctionne pas. »

La Volvo Ocean Race a aussi mis en place cette monotypie pour réduire les coûts et le budget d’une campagne compétitive. L’objectif étant d’aligner huit à 10 bateaux au départ en 2014.

« On essaye de créer des bateaux exigeants, mais qui permettent également aux marins les plus intelligents de se démarquer. La course doit aller dans cette direction, » ajoute Dadd, principal jaugeur de l’édition 2008-09. « La course aura un autre aspect. 

« C’est une nouvelle phase d’un évènement qui a toujours évolué. Cette approche sera intéressante. Les marins ont toujours dû appuyer sur cet aspect des choses avant la course. Maintenant, ils devront s’y efforcer pendant la course également. » 

* Sam Davies, navigatrice britannique installée en France, prend part à l’atelier qui a lieu en ce moment chez Multiplast, à Vannes, en Bretagne. Plus de détails sur le site en fin de semaine !